今日は、山鹿市から時期的に珍しいタケノコをご紹介！詳しいお話を、道の駅鹿北の堤さんにお伺いします。よろしくお願いします！今の時期、タケノコって生えているものなのでしょうか？

『はい。早いものはだいたい12月から出荷しています。タケノコは時期が早ければ早いほど高級なんですよ。　見つけ方のコツは、土が盛り上がっているところや地面が割れているところを探す事ですね。』

そして、この時期のとれたてのタケノコはアクが少なくて食べやすいという事で、ホイル焼きもご用意していただきましたよ！その他、タケノコの煮物、タケノコの天ぷら、茹でたタケノコは酢味噌で。そして、出来立てのタケノコピザ！！

今日ご紹介したタケノコは、道の駅鹿北で販売しています。500グラムで500円くらいです。お越しになる前に電話で確認してくださいね！　そして、タケノコ堀りの体験もできるんですよ！いつ頃からできるんですか？

『だいたい3月中旬です。料金は400円に保険が100円、掘ったタケノコは時価でお持ち帰り頂いております。』

おいしいタケノコを是非たくさんの方に召し上がって頂きたいですね。そういえば堤さん、あのピザ窯はなんなんですか？

『最近、道の駅鹿北で作ったピザ窯です。軽トラックに設置していてどこにでも出張できる移動式の本格ピザ窯なんですよ。』

すごく便利でいいですね！！　みなさんのお越しをお待ちしていま～す！！

今日は、熊本市南区荒尾にあります「アクアドームくまもと」からです！今日は、このスケートリンクが今月15日からオープンしたということで、アクアドームくまもとから楽しくお送りしたいと思います。アクアドーム熊本スタッフの浅田さんです。よろしくお願いします。浅田さん、待ちに待ったという感じですか？

『そうですね。今では熊本唯一のスケートリンクになりましたので、楽しみにされていたお客様も沢山いらっしゃると思います。オープン以来、たくさんのお客様にご利用いただいています。スケートリンクが2つあって、小さな子どもさんから楽しめるようになっています。』

そこで今回は、オガッチとくまモンが覚えたい技を習います！教えてくださるのは、熊本県スケート連盟 普及部 指導員の渡辺さんです。全国でスケートの指導をしている先生ということで、今日はよろしくお願いします。オガッチ・くまモン、一緒に滑りながら指導を受けてくださいね！！

ということで、ぜひ皆さんもアクアドームに来て、この時期しか出来ないスケートを楽しんでくださいね♪

今日は、人吉市にあります「道の駅 人吉」からです。人吉クラフトパーク石野公園の施設がそのまま道の駅となりました。道の駅人吉は非常に広くて、こんなに広い道の駅は全国的にも珍しいそうですよ。今われわれがいるのが、物産館というところです。お話を伺いましょう。おはようございます！まずは、こちら道の駅になって何か変わったんですか？

『もともと、「人吉クラフトパーク石野公園」と言いまして、人吉球磨の歴史を学んで、文化にふれることができる体験型のテーマパークでした。去年8月に「人吉球磨スマートIC」の開通に合わせて道の駅になりました。「道の駅」に変わったことでみなさん気軽に立ち寄れるみたいで、いらっしゃるお客様が増えましたよ。』

そうなんです！人吉インターとえびのインターチェンジの間にETC搭載車が利用できる「人吉球磨スマートIC」ができまして、道の駅人吉はより立ち寄りやすくなりました。しかも、こちらの道の駅にちょっと立ち寄りたいという人が高速を降りて、1時間以内に道の駅人吉によって人吉球磨スマートICから再び高速に乗ると、目的地まで九州道を降りずに利用した場合と同額料金になるという、全国的にも珍しい社会実験も行われているんです。
今日の中継はちょっと社会派でしょ～？？

そして、こちらの物産館には、お土産や加工品なども販売されています。こちらで人気の商品はどれですか？

『はい、キクラゲとワカメを佃煮にした、人吉市 釜田醸造所の「山の幸海の幸」という佃煮は人気ですね！　釜田醸造所は元々お醤油屋さんで、地元のキクラゲを特製のお醤油でじっくり漬け込んで佃煮にしています。他には、うちで1番人気なのはこちらの「人吉プリン」です。球磨酪農の牛乳に卵と生クリーム、そして砂糖の4つだけを使ったプリンで、「2秒でとろけるプリン」と言われています。』

こういった美味しいものは以前からも販売されていたんですよね？　ちなみに道の駅になってから変わったところってあるんですか？

『こいった工芸品などを販売しているのは以前と変わらないんですが、野菜などの販売を少しずつですが、始めています。』

さらにちょっと興味深いものがこちらにあるんですよ！　ひな人形のバラ売り！こんなの見たことあります？こういったひな人形が売られているのが、人吉のこの時期ならではですよね。

他にもこちらの道の駅人吉の敷地内では、「植木苗木市」も開催中です。植木の販売はもちろん、グルメもありますし、植木の相談なども行っています。さらに、展示館では、「打撃の神様」と呼ばれた人吉市出身のプロ野球選手川上哲治氏の生誕100年を記念した特別展も開催中です。入場無料でトロフィーやユニホームなど約150点を展示。川上さんの象徴とも言える「赤バット」ですが、現在はレプリカが展示されています。しかし、なんと！来月からは本物も展示されるそうですよーー！！

続いては物産館の向かい側の建物にやってきました。人吉の郷土玩具「きじ馬」もありますよー！

さて、「人吉球磨はひなまつり」ということで、こちらでもひなまつり限定の展示が行われています。これは今年はじめての展示らしんですが、見てください！このひな人形！！

『実は、うちの施設ではひな人形を寄贈したいというお問い合わせが全国から頂くことが多いので、寄贈して頂いたひな人形を今年初めてこのように展示しています。土台などはスタッフの手作りでして、1000体以上のひな人形を展示しています。こちらのケースに入っているのは、うちの施設で1番古いひな人形です。ほかにも全国から集めたひな人形なので、お殿様とお雛様の座り位置が逆だったりと、見る楽しみが色々あります。』

さらにこちらでは、ひなまつり限定の工芸体験も行うことができます。「お雛羽子板の絵付け」は、およそ1時間500円で体験することができます。道の駅人吉は体験型テーマパークということで、こういった様々な体験をする事ができます。人吉球磨に伝わる伝統的民芸品のきじ馬や花手箱に絵付けができる体験や革を使った小物の製作など30点以上もの手作り体験をすることができますので、家族連れでいらっしゃる方が多くて、1日中いれる場所でもあるんですよ！　ぜひ皆さん遊びにいらしてください。待ってま～す！

今日は、熊本市中央区本丸にある熊本城稲荷神社からです！さて、なぜ、熊本城稲荷神社にお邪魔しているのかと言いますと、今度の日曜日2月9日に毎年恒例の初午大祭が開催されるからなんです。早速、詳しいお話を、宮司の本田さんにお伺いしましょう。よろしくお願いします。こちらの熊本城稲荷神社はいつ頃建てられたんですか？

『熊本城稲荷神社は加藤清正公が1588年に熊本に入国した際に、熊本城、城周辺の城下町の繁栄を願って建てられた神社です。「商売繁盛」「交通安全」「五穀豊穣」「家内安全」など人間の生活に密着した神様で「しらひげさん」の愛称で親しまれています。』

なるほど、加藤清正が建てた神社だったんですね！　熊本城稲荷神社でできるお参りはどのようなものがあるんですか？

『はい。こちらは、「知恵の輪くぐり」と言いまして、この輪をくぐると、「出世」「開運」「繁昌」「良縁」「健康」などにご利益があると言われています。お参りの仕方としてはくぐる前に軽くお辞儀をし、1回目…左回り、2回目右回り、3回目左回り（8の字を描くような感じ）にくぐります。
そして、本題の初午大祭ですが、初午大祭はもともと農耕民族の日本人にとっては春の訪れ（2月立春）を祝う日であり、命の根である稲の御神霊がお降りになる稲荷童子の誕生の時でもあります。日本では古来より、立春を迎える2月の最初の牛の日を年中気運最高の日として、稲荷参りと呼ばれる吉祥縁起のお祭りが行われています。』

初午大祭とは春の訪れを祝うお祭りなんですね！ちなみに、初午大祭ではどんな行事を予定しているんですか？

『例年あちらの駐車場に特設セットが組まれましてさまざまな催し物が開催されます。例年約5万人もの方が来場され大変賑わいます。その中でも1番盛り上がるのは「福餅まき」です。10時～17時の間、1時間事に計8回行われ各回300個の餅がまかれます。この餅を拾った方はその1年福を掴む事ができるとも言われています。』

そしてなんと福餅まきで振舞われる餅なんですが、各回1つ「大当たり」と書かれている餅もあるんです。大当たり餅を拾われた方にはさらなる福が訪れると共に、こちらの宝舟をもらえるそうです！通常はその年の福男、福娘の方々が餅をまくんですが、福男、福娘とは？

『神様とご参拝との橋渡し役として、広く福を届ける役を負っております。この福男、福娘ができたきっかけは、我々、神主も神様とご参拝の方々の橋渡し役ではありますが、より多くのご参拝者に福が届けられるよう神社から委嘱して始まりました。』

熊本城稲荷神社だけで体験できるとても人気の高い行事もあるということなのですが、それは何ですか？

『はい、それは開運御座祭りです。受付にて2千円以上お気持ちでお納め頂いて参加できる行事です。一御座あたり48名まで参加でき、毎年およそ500名ほどの方が参加されています。執り行う時間は、初午当日の0時から3時半くらいまで、2回目以降は10時くらいから17時くらいまでで、参拝客が集まれば始まるといった感じです。内容は、口上・大杯授与・開運福拍子・おみくじ引きといった感じです。』